Centrale nucléaire - Schéma

En France, le parc nucléaire comprend 19 centrales, abritant un total de 58 réacteurs. À l'intérieur des réacteurs, se produisent des réactions nucléaires qui, contrairement aux réactions chimiques, ont la propriété de modifier l'intégrité des espèces (fission ou fusion d'atomes). Les centrales en activité fonctionnent en utilisant la fission de l'uranium, générant ainsi une importante quantité de chaleur. Cette chaleur est récupérée pour produire de la vapeur d'eau, qui à son tour actionne une turbine, entraînant ainsi un alternateur.

Schéma d'une coupe d'une centrale nucléaire

En 2019, la production française d'électricité d'origine nucléaire représentait un total de 379,5 TWh. Son rendement global de fonctionnement avoisine les 33 %.